Alternatieven

De makkelijkste en veiligste optie is een internetvrije telefoon, vaak ook een ‘baksteentje’ of “dumb phone” genoemd. Nokia is hierin een populaire keuze dankzij de betrouwbare batterij, maar er zijn ook andere modellen die inspelen op de groeiende vraag van ouders.

De Belgische ouder Nils maakte dit overzichtje waar je inspiratie kan vinden. Let wel op met smartwatches; we raden dit zelf af aangezien ze een constante bron van afleiding zijn met binnenkomende berichtjes.

Ook onze zusterorganisatie SmartphoneFreeChildhoodUK maakte een handig overzicht (opgelet: niet alles is beschikbaar of werkt in België).

Thijs, papa én IT-expert, heeft een handig stappenplan samengesteld om ouders te helpen hun kind te beschermen als ze al een (Android-)smartphone hebben aangeschaft.

Het idee is om de smartphone zo ‘simpel’ mogelijk te maken: een “start” phone dus. Handig is dat je bijvoorbeeld Google Maps kunt toevoegen. De foto hierboven toont het startscherm van de telefoon van zijn dochter.

Bekijk hier het stappenplan. Het vraagt wat werk en kennis, dus de internetvrije telefoon, zoals de modellen hiernaast, zijn veel gemakkelijker.

Kan je je kind om welke reden dan ook geen ‘dumb phone’ of ‘start phone’ geven? Hou dan zoveel en zo lang mogelijk toezicht op hun digitale activiteiten.

- Stel de leeftijd van je kind jonger in dan de werkelijke leeftijd. Anders kan Google je vanaf 13 jaar de controle ontnemen.

- Hou je aan de strengste adviezen; laat geen sociale media toe tot 16 jaar.

- Stel smartphonevrije ruimtes in: laat telefoons bvb niet toe op slaapkamers en zorg dat ze minstens een uur voor bedtijd in een kluisje gaan.

- Om verslaving te vermijden en focus aan te moedigen, laat je best “blokken” toe: het is beter om de smartphone te gebruiken tussen 17u en 17u30, i.p.v. te zeggen “je mag een half uur per dag”.

Veel internet- en televisieproviders bieden een vaste lijn aan. Hiermee kunnen kinderen eenvoudig bellen met vriendjes en familie als ze thuis zijn.

Alternatief: haal een ‘baksteentje’ in huis met een pay-as-you-go SIMkaart en doop dat de ‘huistelefoon’, of laat hen videobellen via WhatsApp op de familiecomputer - even makkelijk!

Vele kinderen gebruiken de smartphone ook om naar muziek te luisteren. Overweeg in de plaats de aanschaf van een oude iPod op 2dehands.be. Je geeft er hen focus voor in de plaats (er is enkel geluid, geen bewegend beeld) en er zijn enorm veel gratis podcasts en luisterverhalen beschikbaar, voor elke leeftijd. Een kwalitatief overzicht vind je op https://kinderpodcasts.nl/

Veel kampbegeleiders vertellen ons dat de heimwee veel erger is bij kinderen die in contact staan met hun ouders, en dat samenspel volledig wegvalt tijdens het “smartphoneuurtje”. Op kamp gaan is een beetje leren loslaten en zelfstandig worden, zowel voor het kind als voor de ouder. Overweeg daarom het volgende:

- Zoek kampjes die bewust smartphonevrij zijn of vraag wat het beleid is. Kampen spelen ook maar in op vraag en aanbod, dus hoe meer ouders hier actief naar vragen, hoe groter het aanbod smartphonevrije kampen zal worden.

- Als smartphones zijn toegestaan, hoef je hier niet per se in mee te gaan. Niets, of een “baksteentelefoon” kan ook volstaan.

- Als kampleiding kan je ook op andere manieren ouders geruststellen: door bvb. elke avond een algemene update te sturen, door briefjes te laten meegeven,…