Telefoons zonder internet: The Phone

The Phone: een touchscreen dumbphone

Getest door Nils in januari 2026. Toestel werd niet gesponsord.

Inleiding

The Phone is een touchscreen dumbpone die op een sterk aangepaste Android draait en alleen kan bellen en sms'en. Letterlijk. Er zijn geen andere apps, ook geen alarm, agenda of rekenmachine. Het is een domme telefoon in de puurste zin van het woord, geen feature phone.

The Phone wordt gemaakt door een Frans bedrijf met dezelfde naam. Volgens de website was de filosofie om een telefoon te maken die alleen een telefoon is en niet voor iets anders gebruikt kan worden, om de schermtijd op het apparaat tot een absoluut minimum te beperken. Er zijn geen apps, zo is er geen discussie over welke app wel en welke niet (en een rekenmachine kan in de klas misschien ook niet mogen). Het touchscreen heeft als voordeel dat er een volledig on-screen toetsenbord is, wat best prettig typt (geen vervelende autocorrect) en comfortabeler dan een T9. Naast ouders die hun kind een ‘veilige’ telefoon willen geven, wordt naar verluidt de telefoon ook gewaardeerd door digitale minimalisten en door ouderen. Inderdaad, de telefoon is ideaal voor mensen die geen franjes willen, geen updates, geen meldingen, geen installaties, geen configuratie of overhead van welke aard dan ook.

Vanwege de beperkte functies van De Phone is hij ook heel geschikt als vervangend toestel voor een vaste telefoon, of een telefoon die door gezinsleden wordt gedeeld.

Ik heb de 2G/3G-versie van de telefoon gekocht omdat de 4G-versie uitverkocht was. Nu, in april 2026, is de 2G versie is enkel nog verkrijgbaar als tweedehands. De 4G versie is nu de enige nieuw verkrijgbare, wat logisch is gezien de langzame uitfasering van 2G in Europa (nog tot 2030 in België, wel!).

Lees verder na onze video review

Video review

Uiterlijk en accessoires

Blijkbaar kreeg ik de speciale editie voor kerst, want The Phone kwam in een grotere doos met schokbestendige zwarte hoes bij. Blijkbaar is de hoes gemaakt in Frankrijk van gerecycled plastic. Er is plaats voor een lanyard. In het doosje van The Phone zelf heb je het toestel, oortjes, een lader, en een transparante hoes. De transparante hoes heeft het The Phone logo. Er is ook een schermbeschermer voorgeïnstalleerd. Met de schokbestendige cover en schermbeschermer is The Phone echt wel stevig en geschikt voor buitenactiviteiten en bv. festivals. Ik heb het toestel zelf verschillende keren gesmeten en door de sneeuw gesleept, en er was niks aan.

Zoals bij de vroegere smartphones klikt de achterkant er af om toegang te krijgen tot de verwisselbare batterij. Er is een uitsparing voorzien om de achterkant te verwijderen en dan de batterij en de simkaart te plaatsen. Er is ook een camerabult maar zonder camera erin, de camera is vervangen door een stuk zwart plastic. Ik had dan eigenlijk liever geen camerabult gezien. Zelfs wifi en bluetooth zijn uitgeschakeld, maar er is een koptelefoonaansluiting als je wilt bellen met de bedrade oordopjes.

Door de eenvoud van The Phone heb je makkelijk 3 weken batterij! Opladen kan gewoon via USB-C. Jammergenoeg verkopen ze geen aparte batterijen op de website.

Noot: de 3 weken batterij was tijdens mijn test met het 2G toestel. De batterijduur van de 4G-versie is mogelijks korter maar ik verwacht nog steeds dat die kan gemeten worden in weken, niet dagen.

Software

De Phone heeft slechts 4 apps die allemaal op maat zijn gemaakt: bellen, sms'en, contacten en instellingen. De apps zijn op zichzelf super minimaal: bv. een contact heeft enkel een naam en nummer.

Er zijn enkele beperkte instellingen, zoals lettergrootte en tijd instellen. Je kunt kiezen uit 5 kleurenschema's (deze werken over alle apps heen) en 5 gelijkaardige beltonen. De berichtentoon kan je echter niet kiezen. Er zijn overigens geen notificaties en er is geen notificatiepaneel: als je een oproep of sms hebt gemist, verandert het pictogram van de app gewoon van kleur.

Als taal kan je kiezen tussen Engels, Frans en Spaans, geen Nederlands.

De software werkt snel en zonder haperen. Ik vond geen noemenswaardige bugs behalve deze:

Er is een instelling om de telefoon met een paswoord te vergrendelen maar je kan het paswoord ook gewoon aanpassen vanaf de lockscreen, wat het paswoord nutteloos maakt. Dat lijkt me een bug die ze moeten oplossen.

Andere verbeterpunten

• Er is een desktop-app om De Phone via USB bij te werken, maar die werkt alleen op Windows

• De branding is een beetje overdreven: Overal staat het 'The Phone'-logo: op de hoes, op de achterkant, en op elk scherm van elke app behalve de contacten. Voor een betere ervaring zou men beter het logo verwijderen en misschien alleen op het instellingenscherm tonen.

• Enkel zwart: De Phone ziet er ontzettend saai uit, zelfs naar minimalistische maatstaven, laat staan voor tieners. Ze zouden echt wat leukere achtergronden moeten introduceren, wat telefoonkleuren anders dan zwart moeten hebben en ook gekleurde of gepersonaliseerde hoezen beschikbaar stellen. De Phone beweert dat je de hoes kunt aanpassen, maar die optie is niet beschikbaar op de website.

• Ik waardeer dat er geen woordenboek of autocorrectie is, ik vind dat die vaak in de weg zitten. Er zou echter wel een optie moeten zijn om het toetsenbord tenminste van azerty naar qwerty te veranderen als ze deze telefoon buiten Frankrijk en België willen verkopen. Hij zou ook enkele extra talen nodig hebben bv. Nederlands, zoals reeds gezegd.

• 140 EUR voor de 4G-versie is iets hoger dan wat de meeste mensen willen betalen. Maar zoals gebruikelijk betaal je voor een niche-apparaat dat in kleine batches wordt gefabriceerd en geconfigureerd. Het is nagenoeg de enige touchscreen dumbphone op de markt.

• De Phone verkoopt momenteel geen reservebatterijen.

Besluit

The Phone is een uitstekend toestel voor mensen/kinderen die enkel moeten kunnen bellen en sms’en. The Phone is no-frills, geen werk, geen configuratie, geen gezeur, en weken batterij. Het is met name ideaal als gedeeld toestel of vervanging van een huistelefoon.

Het is ook ten tijde van schrijven de enige touchscreen dumbphone verkrijgbaar in België, het voordeel van de touchscreen is het toetsenbord.

The Phone is verkrijgbaar via thephone.fr